7 problèmes courants sur les voitures d’occasion dont il faut se méfier

On sait rarement à quoi s’attendre lorsqu’on achète une voiture d’occasion. Elles ont toutes une histoire et tu découvriras certainement quelques bizarreries en cours de route, qu’il s’agisse d’un mystérieux voyant sur le tableau de bord ou d’un bruit de moteur un peu atypique qui pourrait servir de playlist.

C’est pourquoi il est essentiel de bien se renseigner lors de l’achat d’une voiture d’occasion.

Dans cet article, tu découvriras les problèmes les plus courants des voitures d’occasion, des choses qui se cachent généralement sous la surface, et comment éviter d’acheter un véhicule qui te fera vivre des aventures dont tu te passerais bien.

1. Surchauffe du moteur de la voiture

Parmi les plus gros problèmes trouvés sur les voitures d’occasion, la surchauffe du moteur en est un fréquent et particulièrement pénible. Cela se produit lorsque la température du moteur dépasse sa plage de fonctionnement normale, ce qui peut endommager divers composants du moteur voire entraîner une panne du moteur.

De nombreuses raisons peuvent expliquer la surchauffe du moteur de ta voiture. Par exemple, un faible niveau de liquide de refroidissement peut empêcher la régulation efficace de la température du moteur, un thermostat bloqué ou une pompe à eau usée alors qu’elle est chargée de faire circuler le liquide de refroidissement, peuvent mettre le feu aux poudres.

Heureusement, il n’est pas difficile de vérifier si le moteur surchauffe avant d’acheter un véhicule d’occasion. Le plus simple est de faire un essai sur route assez long, en observant attentivement les changements de température et les problèmes potentiels une fois que le moteur est chaud.

Quelle qu’en soit la cause, un moteur qui surchauffe ne doit pas être ignoré, car les réparations ou le remplacement du moteur peuvent être très coûteux.

Signes de surchauffe du moteur

La bonne nouvelle, c’est que tu verras des signes clairs que ton véhicule d’occasion commence à subir une surchauffe du moteur. En règle générale, ces signes sont les suivants :

• Une jauge de température qui monte ou un témoin lumineux sur le tableau de bord sont parmi les signes les plus évidents d’un dépassement de la température de fonctionnement du moteur.
• De la vapeur ou de la fumée s’échappent du capot.
• Un capot chaud qu’on peut à peine toucher.
• Des odeurs inhabituelles émises par le moteur en surchauffe, qui rappellent souvent une odeur sucrée ou chimique.
• D’étranges cliquetis qui indiquent que la lubrification entre les pièces mobiles du moteur ne se fait pas.
• Une puissance réduite du moteur empêche ta voiture de suivre le rythme de ta conduite.
• La présence de liquide de refroidissement sous ton véhicule garé peut également indiquer une surchauffe du moteur.

Si tu remarques l’un de ces signes pendant que tu conduis, arrête-toi sur le bord de la route en toute sécurité et coupe le moteur. Tu éviteras ainsi des dommages potentiels (qui peuvent aller jusqu’à l’incendie) et tu pourras commencer à résoudre immédiatement le problème.

2. Mauvais fonctionnement de la transmission

Que la boîte de vitesses soit automatique ou manuelle, son dysfonctionnement est un autre problème auquel les propriétaires de véhicules d’occasion sont souvent confrontés.

Selon le type de transmission, un dysfonctionnement peut se manifester différemment. Par exemple, tu peux constater que la transmission patine lorsque tu conduis une voiture à boîte automatique, alors que la difficulté à passer les vitesses est un problème typique des voitures à boîte manuelle. Cette dernière est un problème courant sur les voitures modernes, qui peut être causé par un embrayage qui accroche, ce qui rend le changement de vitesse difficile, voire impossible.

Il va sans dire qu’un problème de transmission requiert une attention immédiate, car cela implique de graves problèmes de sécurité.

Quels sont les symptômes les plus courants d’une défaillance de la transmission ?

Outre le patinage de la transmission et la difficulté à passer les vitesses, voici d’autres signes qui indiquent que tu pourrais devoir faire réparer la transmission de ton véhicule :

• Bruits inhabituels. Des sons étranges peuvent indiquer de nombreux problèmes différents, et un problème de transmission peut être l’un d’entre eux. En général, les transmissions automatiques défectueuses émettent des gémissements, des cliquetis et des bourdonnements, tandis que les transmissions manuelles émettent des bruits mécaniques forts et souvent soudains.
• Fuites de liquide. Puisque le système de transmission repose sur l’équilibre entre la pression du liquide et la lubrification, une fuite de liquide de transmission est une indication claire d’un problème potentiel sur la transmission.
• Une odeur de brûlé peut indiquer que la transmission surchauffe ou que le liquide brûle. 
• Grincements ou secousses. Si ta voiture grince ou secoue quand tu changes de vitesse ou que tu appuies sur la pédale d’accélérateur, il est probable que cela soit également lié à des problèmes de transmission.
• Sursauts de la voiture ou décélération soudaine. Un dysfonctionnement de la transmission peut entraîner une accélération ou une décélération de la voiture, même si tu maintiens une pression constante sur l’accélérateur.
• Retard au passage des vitesses. Le passage du rapport approprié devrait être facile avec une transmission en bon état de marche. Une hésitation ou un retard dans le passage des vitesses est le premier signe que quelque chose ne va pas.
• Témoin de contrôle du moteur. Bien que le rôle principal du témoin de contrôle du moteur soit de t’avertir des problèmes potentiels du moteur et de ses systèmes associés, il est relié au système de diagnostic embarqué du véhicule, qui surveille divers composants et systèmes, y compris la transmission.

3. Plaquettes ou disques de frein usés

Le système de freinage se compose de nombreuses pièces mobiles étroitement reliées entre elles et est essentiel au bon fonctionnement de tout véhicule. Naturellement, ses différents composants peuvent s’user au fil du temps, entraînant avec eux d’autres éléments.

Étant donné que les plaquettes et les disques subissent une friction et une chaleur constantes pendant le freinage, ils sont souvent les premiers suspects lorsqu’il s’agit de problèmes liés au système de freinage des véhicules d’occasion.

La rapidité avec laquelle ils s’usent et la fréquence à laquelle il faut les remplacer dépendent de divers facteurs, notamment des conditions et du style de conduite. Il est recommandé de remplacer les plaquettes de frein tous les 40 000 à 100 000 kilomètres, et les disques de frein entre 50 000 et 110 000 kilomètres.

Comment savoir s’il est temps de remplacer tes plaquettes ou tes disques de frein ?

En ce qui concerne les plaquettes de frein, il suffit de les regarder pour savoir si elles sont usées. Bien sûr, un mécanicien professionnel peut t’en dire plus puisque tu ne peux pas voir l’intérieur de la plaquette sans démonter la roue, mais pour te faire une idée de la situation, tu peux vérifier toi-même la plaquette extérieure si le design des roues de ta voiture te permet d’y accéder.

En ce qui concerne les disques, l’un des signes les plus courants d’usure est le volant qui vibre lors du freinage. Si les disques qui aident à arrêter la voiture ne sont plus aussi lisses, les freins peuvent fonctionner de manière inégale, ce qui entraîne de légers tremblements de la voiture.

4. Amortisseurs et jambes de force usées

Le système de suspension d’un véhicule est conçu pour assurer une conduite confortable et contrôlée, et le moindre problème de suspension peut donc avoir un impact sur ton expérience de conduite et ta sécurité sur la route. Si tu as l’impression que tu ressens beaucoup plus les irrégularités de la route ces derniers temps, le problème vient probablement des amortisseurs et des entretoises de ta voiture.

Au fil du temps, les amortisseurs et les jambes de force peuvent s’user en raison de divers facteurs, parmi lesquels le kilométrage, l’état de la route, des charges lourdes, le style de conduite ou des facteurs environnementaux. Ils laissent tous des traces au fil du temps, et c’est pourquoi les problèmes de suspension sont plus fréquents sur les voitures d’occasion.

Signes d’usure des amortisseurs et des jambes de force

• Secousses plus importantes. Si ton véhicule secoue plus que d’habitude après avoir heurté une bosse ou un creux dans la route, cela peut indiquer que les amortisseurs ou les jambes de force ne fonctionnent plus efficacement.
• Mauvaise tenue de route. Ton véhicule peut devenir plus difficile à contrôler, en particulier dans les virages ou lors de manœuvres brusques.
• La voiture « pique du nez » ou s’affaisse. Si ton véhicule a des problèmes de suspension, tu peux remarquer, lors de l’accélération ou du freinage, que l’arrière s’affaisse ou que la voiture s’incline excessivement (elle pique du nez).
• Des bruits de claquement, de cognement ou de cliquetis provenant de la suspension peuvent suggérer que les composants sont desserrés ou endommagés.

Une voiture qui présente des problèmes de suspension est généralement instable sur la route, ce qui se traduit souvent par une usure inégale des pneus. Tu peux donc commencer à soupçonner un problème de suspension en inspectant soigneusement les pneus de ta voiture.

5. Panne de batterie

La défaillance de la batterie est un autre problème courant sur les voitures d’occasion. Il est donc recommandé de s’informer sur l’historique de la batterie et d’obtenir les éventuels relevés d’entretien quand tu achètes une voiture.

Si tu constates quelque chose d’étrange avec ta voiture, par exemple que les phares et de l’intérieur de la voiture s’assombrissent fortement lorsque tu essayes de la démarrer, pense à vérifier sa batterie. Sur les véhicules modernes, une batterie défectueuse est souvent signalée par le voyant de batterie du tableau de bord.

Voici plusieurs facteurs susceptibles de provoquer une panne de batterie sur les véhicules d’occasion :

• L’âge de la batterie. Dans des conditions idéales, la batterie d’une voiture dure souvent jusqu’à cinq ou six ans. Il est donc important de tenir compte de l’âge de la batterie si tu envisages d’acheter une voiture d’occasion.
• Entretien. L’entretien régulier de la batterie, comme le nettoyage des bornes et la vérification des connexions, peut contribuer à prolonger sa durée de vie.
• Températures extrêmes. Dans les régions où les conditions météorologiques sont extrêmes (chaleur ou froid intense), les batteries des voitures qui n’ont pas été bien entretenues risquent de tomber en panne plus tôt.
• Inactivité. Si tu n’utilises pas beaucoup ta voiture, la batterie peut perdre sa charge et du sulfate peut s’accumuler sur les plaques, réduisant ainsi sa capacité.
• Problèmes électriques. La batterie peut ne pas se charger correctement si la voiture a des problèmes électriques, ce qui entraîne une défaillance prématurée.

Quoi qu’il en soit, si tu rencontres des problèmes de batterie avec une voiture d’occasion, fais-la tester ou, si nécessaire, fais-la remplacer auprès d’un mécanicien fiable afin d’éviter les pannes inattendues.

6. Catalyseur bouché

Les véhicules modernes sont incomplets s’ils n’ont pas un pot catalytique qui filtre les polluants nocifs et les gaz toxiques produits par les voitures. Il s’agit d’un composant obligatoire du système d’échappement de la voiture, qui est également coûteux à remplacer en cas de problème – ce qui arrive parfois.

La plupart des voitures effectuent de temps à autre une régénération du filtre à particules, au cours de laquelle les particules piégées se réchauffent suffisamment pour brûler et se transformer en cendres, nettoyant ainsi le pot catalytique et le filtre à particules diesel. Cependant, cette fonction est souvent défaillante, ce qui entraîne l’encrassement du catalyseur ou du filtre à particules.

Si le pot catalytique de ta voiture est bouché ou encrassé, les gaz toxiques piégés dans le moteur peuvent s’échauffer au point de s’enflammer. Cela peut avoir un impact négatif sur les performances, les émissions et le fonctionnement général du véhicule, et endommager des composants essentiels du moteur au fil du temps.

Comment savoir si ton pot catalytique est bouché ?

Une voiture difficile à démarrer est généralement l’un des premiers signes d’une obstruction du pot catalytique. La réduction des performances du moteur est un autre problème signe d’un catalyseur bouché, car les gaz nocifs restent bloqués dans la chambre de combustion, ce qui entraîne une diminution de l’accélération et une augmentation du temps de réponse du moteur.

Quel que soit le symptôme, un pot catalytique bouché peut déclencher le système de diagnostic embarqué du véhicule, provoquant l’allumage du voyant moteur ou d’un autre voyant sur le tableau de bord. Si tu penses que le pot catalytique pourrait en être la cause, tu peux utiliser un scanner OBD2 pour déterminer si c’est le cas.

7. Problèmes esthétiques

Bien que les problèmes esthétiques ne soient pas des problèmes mécaniques et n’affectent pas vraiment la fonctionnalité d’un véhicule, certains d’entre eux sont néanmoins importants à réparer pour des raisons de sécurité ou à cause des problèmes potentiels qu’ils pourraient causer à l’avenir. Les imperfections visuelles peuvent varier considérablement en termes de gravité et comprennent des éléments tels que des rayures, des fissures et des signes d’usure.

Par exemple, les dommages à la peinture sont un type courant de dommages extérieurs et sont l’une des premières choses qu’on remarque sur une voiture. Tu peux penser que c’est un problème mineur, mais en réalité, les dommages à la peinture ne doivent pas être ignorés pour plusieurs raisons :

• Les dommages sur la peinture peuvent considérablement diminuer l’esthétique et réduire la valeur de revente d’une voiture.
• Étant donné que la peinture sert de couche protectrice contre les éléments, les dommages de peinture peuvent favoriser la rouille et la corrosion, ce qui risque de causer des dommages structurels et de nuire à la longévité de la voiture.
• Même un dommage mineur peut s’aggraver s’il n’est pas traité, par exemple à cause de l’humidité, des changements de température et d’autres facteurs.

L’usure de l’habitacle est une autre question d’ordre esthétique, mais elle peut aussi permettre de déceler certaines anomalies au sujet de la voiture. Par exemple, si le volant, le siège du conducteur, les pédales et la boîte de vitesses d’un véhicule semblent usés mais que le kilométrage est faible, tu devrais vérifier le compteur kilométrique pour y déceler des signes de manipulation.

Les problèmes liés aux feux et aux clignotants sont parfois difficiles à déceler, à moins qu’ils ne commencent à s’embuer ou à accumuler de l’eau à l’intérieur. Si les phares de ta voiture semblent neufs mais que tu remarques l’un de ces problèmes, cela peut indiquer qu’ils ont été changés dans le passé ou qu’ils ont été mal réparés.

3 choses à faire avant d’acheter une voiture d’occasion

Pour éviter les problèmes les plus courants liés aux véhicules d’occasion, il est essentiel d’en apprendre le plus possible sur le véhicule avant de conclure l’achat. Identifier les problèmes potentiels peut t’aider à prendre des décisions plus éclairées, à mieux planifier ton budget et à éviter des visites d’entretien imprévues à l’avenir.

Inspecter une voiture d’occasion avant de l’acheter

L’une des plus grandes erreurs commises par les acheteurs de voitures d’occasion est de faire l’impasse sur une inspection professionnelle. Chaque voiture a son histoire, et tu ne sais jamais dans quoi tu t’engages si tu ne te rends pas chez un mécanicien qualifié.

Pour éviter d’éventuels problèmes de sécurité et faire des économies à l’avenir, inspecte une voiture d’occasion avant de l’acheter afin de savoir si des réparations importantes sont nécessaires. Assure-toi que le mécanicien effectue également un test de diagnostic, car de nombreux problèmes ne peuvent être révélés qu’à l’issue de cet examen.

Vérifie son historique

Effectuer une vérification de l’historique d’une voiture est un moyen fiable d’en savoir plus sur le véhicule que tu es sur le point d’acheter. Toutes les voitures ont un numéro unique appelé VIN, ou numéro d’identification du véhicule.

En entrant ce numéro dans un décodeur de VIN, tu peux obtenir des informations précieuses sur le passé de la voiture, notamment sur les accidents, les dommages subis, le kilométrage, les spécifications d’origine, etc.

Ne saute pas les révisions

L’entretien régulier d’une voiture est un « rituel » essentiel que tout propriétaire de voiture doit intégrer dans sa vie. Il contribue au bon fonctionnement de ta voiture, quel que soit son moteur, son type de transmission ou son âge, et il te permet d’identifier les problèmes potentiels avant qu’il ne soit trop tard.